日本曾向芬兰学习生活中预防龋齿的方法和经验,召开学术会议,组织会志、学报和相关资料的编辑出版以及奖励和表彰预防龋齿的研究项目和研究成果。此外,还推广芬兰居民食用木糖醇及木糖醇胶姆糖的防龋齿手段和经验。
木糖醇糖质原料同山梨醇一样,同属难腐蚀性的材料。值得注意的是,木糖醇还有抑制腐蚀的性能,有抑制龋齿发生的作用。木糖醇是低热量原料,同等量的木糖醇,发热量只有砂糖的75 %左右。此外,木糖醇在水中溶解时,发生吸热反应,会产生一种“冷凉”的清凉感,适宜应用在胶姆糖、糖果和糕点甜食的生产中。
根据芬兰科学家的研究,在口腔中长时间滞留木糖醇,可有效地预防龋齿。如果连续坚持两年时间,就不会发生龋齿。因此,芬兰学校积极地安排学生食用木糖醇片剂和胶姆糖。芬兰国家牙科医师协会也积极推荐人们食用木糖醇食品。使芬兰大约70 %的1～5 岁孩童没有发生龋齿。
美国最大的胶姆糖生产公司丽格兰公司在20 世纪80 年代末就开始销售木糖醇的胶姆糖。进入90 年代后,木糖醇胶姆糖在市场上越来越受到消费者的欢迎。现在,木糖醇胶姆糖已占芬兰胶姆糖市场的95 % ,在瑞典和挪威也各占80 %的市场份额。木糖醇胶姆糖在韩国是1994 年才批准上市的。经过大约3 年时间的发展,到1998 年,高层占有率很快扩大5 %到10 %。
早在20 年以前,木糖醇在日本就已经应用在医药品和化妆品中了。但作为食品添加剂木糖醇一直到1996 年4 月才被批准。目前,日本生产胶姆糖的大公司已将木糖醇胶姆糖批量投放市场。同时日本已生产出完全使用木糖醇作甜味剂的胶姆糖。日本卡尔达食品工业公司也积极同牙科医院和保健所联系合作,以达到普及木糖醇及木糖醇胶姆糖的目标。同时,卡尔达公司已向政府提出申请,批准木糖醇胶姆糖作为特定保健用品,并为此正在进行临床应用试验。
