“医生 ,我又便秘了。给我开点泻药吧。”早上八点刚过 ,正在住院的老王嚷着要开泻药。

　　医生问 :“您老有多长时间没解大便了 ?”“都一天了。昨天早上是七点钟拉的 ,可今天八点钟还没一点想拉的影子 ,这不是便秘是什么 ?”老王一副心急火燎的样子。

　　老王是名退休教师 ,平时非常注意饮食结构与养生之道 ,生活十分有规律 ,他尤其注意自己的排便规律 ,硬把一天一次按时排便当作证实健康的一个硬“指标” ,偶有排便延迟便认为是“便秘” ,就非吃泻药不可。不管医生怎样耐心解释 ,他全然听不进去。吃的时间长了 ,竟形成了真正的便秘。

　　近日 ,中南大学湘雅二医院老年病科副教授郭永红在跟记者谈起这个难缠的“便秘”病号时 ,颇感无奈地直摇头。她说 :“还有不少像老王这样的人 ,非要一天拉一次大便才认为是正常。其实 ,大便可以 1— 2天一次 ,也可以 1— 3天一次 ,只要排便顺畅、不费力 ,就不能算便秘。医学上对便秘的定义是 :大便干结、排便困难、排便不畅。”

　　郭永红告诉记者 ,便秘是常见的消化道症状 ,多数情况下是由肠道蠕动异常引起的 ,肠道本身并没有器质性疾患。老年人比中青年人更容易发生便秘。一是老年人活动少 ,结肠蠕动减慢 ,使肠内容物运行时间较长 ,同时胃肠反射减弱 ,腹部及骨盆肌肉收缩力普遍下降 ,使排便乏力。二是老年人牙齿不健全 ,喜欢吃精、细、软、少渣少纤维的食物 ,缺乏粗纤维素 ,不能刺激肠子产生运动。三是老年人常因某些慢性病、瘫痪、长期卧床、活动受限造成排便不便。另外 ,许多药物也可引起便秘。

　　别把便秘不当回事

　　郭永红话锋一转 :“前面提到的老王 ,对便秘过于紧张 ,但生活中也有些人 ,是把便秘完全不当回事 ,结果也闹出了不少的麻烦 ,有的甚至搭上了性命。”她曾经接诊过这么一个老年男性患者 ,患者进院时腹胀难忍 ,脸色苍白 ,浑身上下有气无力。起初 ,医生考虑得很复杂 ,如怀疑是不是感染中毒啦、肠痉挛啦 ,等等 ,甚至还怀疑是不是肿瘤。后来做肠镜检查才发现。竟是嵌塞在肠内的一团粪石做怪。原来 ,这位先生在生活中向来不拘小节 ,自然也不在意自己是否解大便。这次入院前 ,他已有 10多天未解大便了。后来把那团粪石清除掉 ,患者立马神清气爽。

　　郭永红稍微停顿了一下 ,继续说道 ,便秘带来的一般症状为口臭、恶心、食欲差、腹胀、注意力不集中等 ,这些症状虽然恼人却还不算严重。但如患有心脏病、高血压、脑血管病的患者就会带来一些严重危害。如心脑血管病患者用力排便 ,就会引起心脑血管的血流动力学改变 ,引起严重的心律失常、心衰加重 ,还可引起心室破裂。有一个 60多岁的心梗病人 ,是个急性子人 ,心梗发作已经 2周了 ,经抢救 ,患者已经转危为安了 ,手脚也可动了 ,这天硬撑着自己上马桶解手 ,结果 ,一使劲 ,只听“咚————”地一声 ,患者倒在马桶上 ,永远也起不来了。她接着历数便秘的“罪行” :高血压患者可因便秘而致血压暂时上升或诱发脑溢血 ,这也是心脑血管疾病常见的死亡诱因之一。因肺结核、支气管扩张等疾病导致咯血的病人 ,在咯血停止后 ,更应保持大便通畅 ,否则 ,用力排便会使胸腔、腹腔压力骤然上升 ,血管壁破裂 ,造成大咯血。长期便秘还易引起肠道的梗阻 ,形成粪石 ,压迫肠道粘膜引起溃疡 ,可并发出血、穿孔。便秘还可引起假性腹泻。这种腹泻实际上是便秘引起的一种大便失禁。

　　便秘发出的警报

　　郭永红特别指出来 ,有些便秘的背后隐藏着重要疾病。由于便秘很常见 ,这些重要疾病易被患者忽略 ,甚至失去治疗时机。她例举了几种常见的“警报” :

　　便血或黑便可表现为黑便、便后滴血或鲜血便。不论哪一种出血 ,都说明病变处血管有破裂 ,轻者为痔核、肛裂或黏膜损伤 ,重的可能是息肉、炎症、溃疡或肿瘤。

　　贫血明显便血 ,久之引起贫血的容易查出 ,危险的是小量但长期出血 (隐性出血 ),肉眼难以辨出 ,除非作大便隐血试验才会发现出血。还因为是慢性失血 ,病人常能适应而无不适感觉。这种贫血较多见于胃、结肠肿瘤。

　　消瘦明显的或进行性消瘦 ,应高度怀疑肿瘤的存在。

　　发热单纯便秘不至于发热 ,便秘病人如经较长时间的反复测量确有发热 ,特别是不规则低热 ,提示有慢性炎症 (如肠结核等 )或肿瘤。腹痛不少患者排便之前常有轻微左下腹疼痛 ,多于排便后消失。但若腹痛持续存在 ,程度重 ,排便后不消失 ,并可扪及包块 ,提示肠道有阻塞的可能 ,常由肿瘤、肠道粘连或神经肌肉病变引起。

　　郭永红提醒便秘的病友 ,要经常静下来仔细听听有无“警报”声响 ,如果有 ,就快去医院检查。

　　切勿盲目服用泻药

　　“一旦出现便秘 ,是不是吃点泻药就能一泻了事呢 ?”记者提出读者普遍关注的一个问题。郭永红连连摇头 ,做出一副“且慢”的架势 ,说 :“要尽量少吃泻药 ,首先应通过调整生活习惯来缓解便秘的烦恼。”

　　郭永红介绍说 ,泻药有许多种 ,每种都有其适应症和禁忌症 ,不能盲目服用 ,否则 ,可能引起不良反应。如肠道肿瘤病人 ,若用甲基纤维素类 ,可引起肠梗阻。

　　患便秘的人常常会盲目购买广告上那些“特效”的排毒、减肥药物。这些药物有的也可以立竿见影地达到排便通畅的效果 ,但是 ,由于泻药常使结肠过度排空 ,可使下一次排便反射推迟形成 ,若长期服泻药 ,随着结肠功能的紊乱和直肠反射感受性降低 ,就容易形成真正的便秘。“所以 ,患了便秘后正确的做法是 ,应先通过食物疗法改变不良排便习惯。如果过一段时间之后 ,这些方法仍然没有什么效果 ,再服药治疗。但服药一定要在医生的指导下进行。”郭永红反复这样强调说。

　　至于调整生活习惯 ,郭永红认为主要是要做到有便意及时排便 ,不要憋便。早上起床后 ,空腹饮用一杯温开水或淡盐水 ,可刺激胃肠产生排便感。饮食方面可多吃些蔬菜水果 ,特别是像芹菜、韭菜等粗纤维食物 ,促进胃肠蠕动。