临床上有不少老年人 ,在患病住院后随着病情的反复 ,逐渐出现了情绪低落、行动缓慢、思维迟滞等现象 ,终日懒言少语 ,卧床不起。这时有的医生就将其看作一种痴呆状 ,认为是病情的发展和增龄引起的老年性痴呆 ,然后就给予护脑、改善脑循环等处理。因为老年性痴呆尚无特效治疗 ,都只是对症延缓痴呆的进一步发展 ,于是医生对患者每况愈下的病情和欠佳的疗效也没有给予特别的关注。其实很多情况下 ,我们必须考虑老年抑郁症造成的“假痴呆真抑郁”情况的存在。

　　老年期是人生的一个特殊时期 ,随着年龄的增长 ,身体各脏器功能逐渐减退 ,出现体力下降、记忆力减退等情况 ,同时由于老年人社会活动、经济来源的减少 ,可支配的资源越来越少 ,当其突然面临重大精神刺激或躯体疾病带来长期的身体不适时 ,就容易产生持续的抑郁心境。当病情发展到严重阶段时 ,病人的思维和动作都会受到抑制 (尤其是思维抑制 ),此时就会出现类似老年性痴呆症的临床表现。曾有调查报道在患有躯体疾病的老年人中 ,抑郁症的发生率高达 50%!对于这类病人 ,如果治疗得力 ,其疗效和预后是很好的 ;相反 ,对病情的贻误则可导致慢性抑郁造成心理残疾甚至自杀的后果。

　　如何区别老年抑郁症和老年性痴呆症呢 ?首先 ,老年抑郁症多有心理或躯体疾病的诱因(如丧偶、患重病等 ),起病较快 ,发展迅速 ;而老年性痴呆则多见于有脑血管疾病或卒中病史的患者 ,起病缓慢发展也缓慢 ;其次 ,老年期抑郁症的抑郁症状持续久 ,至少要 2周以上方可诊断 ,而老年性痴呆症患者的情绪变化多 ,不稳定 ,犹如幼童。此外 ,老年抑郁症患者的智能障碍是暂时性的、部分性的 ,每次检查的结果均不相同 ,且无中枢神经系统的症状 ,脑ＣＴ等影像学检查无阳性发现 ;而老年性痴呆患者的智能损害是全面性的 ,而且呈进行性的恶化。特别是血管性痴呆的患者可有中枢神经系统的症状、体征 ,不少病人还有高血压、动脉硬化或“脑卒中”的病史 ,头部ＣＴ检查可发现有不同程度的脑萎缩或 (和 )脑梗塞的表现。

　　对于抑郁症的治疗 ,新一代抗抑郁药如百忧解、赛乐特等都有很好的疗效 ,副作用较传统三环类抗抑郁药明显减轻 ,用于老年人比较安全。对于重度有反复自杀念头的患者 ,可结合电抽搐治疗 ,缩短药物起效时间 ,再加上足疗程的服药 (症状完全消失后维持 3月以上 )就可有效地减少复发。

作者：未知 文章来源：不详 更新时间：2006-11-3