老年性痴呆症是老年人群当中的常见病和多发病 ,在发达国家 ,老年性痴呆已成为最常见的原发性功能退化老年病 ,被视为 21世纪的瘟疫。

　　医患双方对老年性痴呆认识不足北京协和医院神经内科张振馨教授牵头的一个“九五”攻关课题 ,刚刚完成了我国首次对老年性痴呆进行的大样本流行病学调查 ,百余名医生参与了北京、上海、西安、成都、广州、沈阳六地同时对 4万余名老人的入户访问。

　　此次调查显示 ,老年痴呆的患病率在 65岁以上人群当中平均为 6. 6%,而且随着年龄的增长而上升。我国目前至少有 500万的老年痴呆病人 ,并将随着老龄化进程而成倍增加。专家估计 , 3个 85岁以上的老人中 ,就有一个是老年性痴呆。

　　这项调查还显示 ,患者家属中只有 47%的人知道自己的家人患的是老年性痴呆 ,家属有意识地带病人去医院就诊的仅占 13. 3%,因感到自己“糊涂”而去医院就诊的仅占 15%。分析原因 ,首先是病人家属不了解老年痴呆是一种疾病 ,认为人老了就会“糊涂”。张振馨教授举例说 ,有位老人记忆已非常不好 ,语言表达也开始有困难 ,甚至在家里都找不到卫生间。而这位老人的家人却说 :“他没有病 ,这是正常的衰老。”

　　另一个原因是人们很难接受家人患上老年痴呆的现实。刘炯先生的父母退休前都是医生。近来他发现 ,父亲经常把刚嘱咐过的事情忘得一干二净。请教神经内科的专家后 ,他才意识到父亲的健忘很可能是老年性痴呆的最早期表现。然而他实在想像不出 ,当他把“痴呆”二字和父亲联系在一起时 ,他那一生要强的父亲会作何反应 ?于是 ,他同母亲先谈及此事。但母亲只生气地说了句“不可能” ,就不再理睬他了。

　　北京大学精神卫生研究所副所长于欣说 ,因为对老年性痴呆缺乏认识 ,家属经常认为患者的很多早期症状是自然衰老的现象 ,从而延误了就诊。另外 ,中文里“痴呆”二字含有贬义 ,一个处于疾病早期、尚保存一定判断力的老年性痴呆患者 ,接受这样一个诊断 ,会觉得是对自尊心的一种伤害。而对患者的家属来说 ,接受这个疾病名称也同样困难。

　　近 10年 ,临床上已经有些药物 ,可以改善老年性痴呆的症状 ,早期发现症状、早期就诊是治疗成功的关键。然而 ,早发现、早诊断、早治疗却是“说来容易做到难”。因为医生对该病同样缺乏了解。病人就诊时 ,医生通常会让他们作ＣＴ、核磁等检查 ,而不会想到作心理测试 ,所以目前老年性痴呆的诊断符合率仅占 27%。

　　老年性痴呆患者需要爱心、耐心和细心老年性痴呆病人到了病情中期 ,会逐渐丧失各种生活能力 ,给家庭带来极大的经济负担 ,严重影响家庭成员的工作和生活。“老年性痴呆患者给家庭成员带来的最大负担 ,还是沉重的精神压力。”中国老年保健协会老年性痴呆及相关疾病专业委员会主任委员、北京医院神经内科许贤豪教授说。因此老年痴呆患者需要加倍呵护和细心照料。

　　摆在记者面前的是武老先生在患病后做的两件陶艺。武老先生患老年性痴呆已有 4年 ,由于老伴发现及时 ,武老先生也一直坚持服药 ,目前他的病情十分稳定 ,生活基本自理 ,还参加了陶艺班。

　　“是老伴的悉心照顾延缓了武老先生疾病的进程 ,”张振馨教授介绍说 ,“老年性痴呆患者有着与其他疾病不同的特点 ,随着病情的发展 ,患者的语言功能会出现问题 ,逐渐出现交流困难 ,性格也会发生改变 ,甚至让家人难以忍受。这就需要家人富有爱心、耐心和细心 ,帮助患者走好人生的旅程。”

　　李女士对老伴儿的关注让张振馨教授敬佩不已。张教授告诉记者 ,每次李女士带老伴儿看病时 ,都要用电脑打印出老伴儿近来的症状 ,足足两页纸 ,内容包括老伴儿每天的变化、反应、表情等。张振馨教授十分感慨 :“李女士的老伴儿从发现患病到现在已近 20年了 ,如果不是家人精心的照料 ,患者恐怕活不到现在。”

　　记者在采访中了解到 ,中国老年保健协会老年痴呆及相关疾病专业委员会 ,已在“世界老年性痴呆日”前夕开通了老年记忆障碍和痴呆免费咨询热线。许贤豪教授说 ,热线电话不但可以普及关于老年性痴呆的知识 ,而且可以让患者和有老人的家庭得到专业人员的指导 ,以便早期发现疾病。

　　“要像关心你的血压和心脏一样 ,关心你的大脑。”于欣副教授建议 ,每位 55岁以上的人应每年检查一次脑的功能 ,做一做有关记忆障碍的测试。

作者：未知 文章来源：不详 更新时间：2006-11-3