偏头痛是常见的慢性病患 ,临床特点为周期性发作 ,女性多于男性。女性患者常在青春期也即十多岁即起病 ,可持续到绝经前。头痛发作时 ,常有眼冒金星、闪光、偏盲或伴有恶心、呕吐等症状。每次发作持续一天至数天 ,在发作间隙则完全正常。
女性为什么容易患偏头痛 ?医学界多年来已作了深入的研究 ,发现偏头痛与妇女的月经周期有因果联系 ,故认为女性月经所致的失血造成精神异常等因素是偏头痛的主要病因之一 ,过去人们看到的仅仅是问题的表面现象 ,事实上许多妇女所以患偏头痛 ,是与她们月经周期中体内激素水平改变有关 ,当然其它的一些因素也可以成为偏头痛的诱发因素。
众所周知 ,女性特有的性周期的规律性变化是丘脑下部、垂体和卵巢之间相互作用的结果。在女性月经来潮之前或在两次月经周期之间的中期 (即排卵期 ) ,此时其卵巢分泌的雌激素明显增加 ,多量的雌激素对丘脑起着兴奋或抑制作用 ,进而引起颅内生物化学物质变化。比较明显的是 ,雌激素增多时会使一种叫血清基的神经化学物质大量释放 ,刺激大脑神经 ,从而引起偏头痛。在此阶段 ,偏头痛患者常出现精神紧张、心情烦躁 ,对强光、噪音等等的刺激极度敏感 ,这都是由于排卵期高水平的雌激素引起的。故人们把这种性质的头痛称之为月经性偏头痛。
月经性偏头痛也能因其它的一些因素所诱发或加重其症状。已知的因素有食物、酒精、不良饮食习惯、睡眠不足、过于劳累、生活压力等。这些因素在一般情况下 ,并不一定导致偏头痛 ,但在排卵期间 ,往往能引起偏头痛 ,或加剧疼痛程度。某些激素类化学物质在月经周期期间所起的异常变化对偏头痛也有影响 ,易患偏头痛病的女性在月经期前后 ,她们的子宫和血液中有比通常数量更多的前列腺素 ,前列腺素的增多会增强神经对疼痛的敏感度 ,故对头部不适反应尤为强烈。
另外 ,某些通过补偿雌激素以抗老防病的绝经前中年女性 ;某些服用内含雌激素成分的避孕药作避孕措施的育龄期妇女 ,都可能因为体内雌激素水平升高而使头痛症状加剧。
通过有关措施可以预防和减轻女性偏头痛症状 ,主要是在偏头痛的敏感期内尽量避开有关诱发因素 ,如停食巧克力、含酒精饮料 ,养成良好的生活习惯 ,并应注意体育锻炼以增强体质等 ,偏头痛程度较重者则应遵医嘱采用药物治疗。
