特约撰稿王光珍

　　美国到处都是胖子

　　无论从那个角度看 ,居住在美国新奥尔良的凯蒂·杨都是个相当优秀的女孩子。她长得漂亮 ,一头黑发尤其惹人瞩目 ,学习成绩一直都是Ａ ,学校垒球队的一流击球员 ,而且还能歌善舞。但这个 10岁的小姑娘被一件事情困扰着 :太胖 ,需要控制体重。

　　像许多美国孩子一样 ,凯蒂是个快餐的狂热爱好者。在今年 6月份的一次野营时 ,她发现了一个快餐店 ,立刻急不可待的冲了进去 ,比萨饼、热狗、糖果、冰淇淋、可乐买了一大堆 ,不等回到营地就使劲往肚子里塞。她妈妈朱迪·杨说 :“凯蒂爱这些东西简直都快疯了。在野营的前两周 ,她从我的钱包里偷了 40美元 ,全部用来买快餐食品了。”说起自己的“小偷”行为 ,凯蒂好像很快乐的样子 ,她得意地说 :“我买了好多比萨饼 ,真好吃。知道为什么吗 ?因为我是在正宗的必胜客买的。那感觉真是太棒了。”

　　普通人看来 ,凯蒂只是有些馋嘴 ,但在心理学家看来 ,她的行为只不过是人类基生物性的基本驱动力的结果。基本驱动力有很多 ,其中一点就是 :只要有食物摆在面前就吃 ,而且尽可能多吃。可现在的问题是 ,食物到处都有 ,敞开肚子吃怎么能不胖 ?

　　纵观人类历史 ,食物一直是紧缺品 ,寻找食物需要耗费巨大的体能。获取热量多的人体力会强壮一些 ,因而具有应对饥荒的能力更强 ,投入生产的能力也更强。耶鲁大学饮食和体重失衡研究中心主任凯利·布朗内尔说 :“这样的结果是 ,人类生来就喜欢富含脂肪、糖的食物。”

　　在美国 ,胖子到处都是。去年 10月份的一项调查数据显示 ,超过 61%的成年人超重 ,27%的人 ,即 5000万人 ,属于肥胖 (ｏｂｅｓｅ)。肥胖可不是一般的胖 (ｆａｔ)。英语字典里ｏｂｅｓｅ的意思是ｅｘ ｔｒｅｍｅｌｙｆａｔ,ｇｒｏｓｓｌｙｏｖｅｒｗｅｉｇｈｔ(极端地胖 ,严重超重)。

　　在美国 ,对肥胖的判定有一个ＢＭＩ指标。ＢＭＩ全称是身体质量指数 (ｂｏｄｙｍａｓｓｉｎｄｅｘ)。它是一个通过身高和体重的比例判定身体肥胖程度的方程式。ＢＭＩ出现已经有多年了 ,但是直到 19 9 8年 ,美国国家卫生委员会才把它定为衡量标准之一。目前 ,ＢＭＩ指标得到越来越广泛的应用。

　　另据调查显示 ,在未来十年里 ,和肥胖相关的疾病有可能大规模爆发 ,令整个医疗系统不堪重负。新的证据表明 ,肥胖的女人患心脏病的几率会加倍 ,男人超重 22磅 ,就会增加 75%的患心脏病的机会。

　　在 6岁～ 11岁的孩子当中 ,肥胖的比例在过去 20年里翻了一番 ;而在青春期的孩子中 ,肥胖比例则是 20年前的三倍。

　　美国人的体重超重现象愈演愈烈。尽管专家们设计了一种又一种减肥方法 ,并谆谆告诫公众 ,肥胖确实对健康大有危害 ,但肥胖者在总人口中所占比例仍节节上升 :与 10年前相比增加了 10个百分点。

　　美国肥胖控制中心负责人杰弗利·康特承认 :实际上美国人挑战肥胖已告失败 ,肥胖作为美国的一种流行病 ,还将继续在新的世纪大行其道 !更令人关注的是 ,美国少年儿童身体超重情况比成年人更为严重。肥胖早已不是一个单单影响外貌的问题 ,据统计 ,全美每天有 1000人死于肥胖引发的疾病 ,其中包括心脏病、糖尿病、中风、癌症。农业部部长旦恩·克雷克曼警告市民 ,肥胖很快赶上吸烟 ,成为危及美国人生命的“第一杀手”。

　　什么是造成肥胖的原因

　　有人到处找肥胖的原因 ,比如说老是在饭店吃 ,经常因为玩电子游戏着迷去吃快餐。科罗拉多大学专门研究人类营养的詹姆斯·希尔教授却认为原因只有一个 :吃得太多 ,营养太高。就拿糖来说吧 ,美国人平均每天吃下去的糖大约能折合 20～ 30茶匙。其中的 30%来自各种软饮料 ,其次是来自比萨饼、面包、点心和罐头食品。

　　美国农业部研究食品和营养模式的专家朱迪·普特纳姆提出文化上的原因 ,她认为不在家做饭 ,整天吃饭店也是肥胖的原因之一。饭馆里的食物味道的确不错 ,也节省时间 ,但里面含有太多的动物脂肪、太多的胆固醇、太多的热量 ,纤维含量却太少。 19 77年 ,美国人在饭馆里摄取 19 %的热量 ,可到了 19 9 5年 ,这个数字达到了 34%。

　　纽约大学营养和食品研究系主任马龙·纳斯利和普特纳姆的观点略有不同 ,他认为在饭馆吃多少次不是关键因素 ,关键是饭馆里老是提供超级营养的食品。他举了麦当劳的例子。在麦当劳开业初期 ,它的汉堡、油炸食品和可乐提供 59 0卡的热量 ,而现在 ,超大个的汉堡和超大个的饮料可以提供 1550卡热量。和麦当劳一样 ,其他快餐连锁店也鼓励顾客购买大个的食品 ,他们告诉顾客这样很值。对这样的做法 ,纳斯利表示反对 ,他说 :“从心理学角度看 ,这些东西摆在面前 ,我们肯定会吃得更多。”宾夕法尼亚大学的巴巴拉·罗尔斯教授曾经做过相关的研究。她用一些吃饭比较理智的瘦子作试验 ,给他们不同数量的食品。她发现 ,给他们 16盎司的饭时 ,他们能吃 10盎司 ;可给他们 25盎司的庞然大物时 ,他们竟然能吃 15盎司。

　　美国人不仅每顿饭吃得多 ,而且一天吃的饭超过三次。有的孩子一天吃 5顿饭 ,而有的成年人一天 4顿饭。这是因为每天都有那么多吃的机会。耶鲁大学的布朗内尔说 :“20年前 ,你不可能在一个药店找到出售糖果的柜台。可现在 ,在药店 ,在加油站 ,在小学校 ,到处都是卖食品的小摊 ,另外还有许多流动叫卖的 ,这样的诱惑很难抵抗。”

　　在这些小商小贩背后 ,是巨大的生产食品的利润。别小看这样不起眼的软饮料、冰淇淋和热狗 ,它带给生产者的利润是惊人的。从广告的投放量来看 ,食品行业的广告额排名第二位 ,仅次于汽车行业。

　　减肥不是件容易的事

　　迄今为止 ,大多数美国人并没有因为肥胖去谴责那些获取巨额利润的食品公司 ,他们认为这纯粹是个人的事情 ,和环境没什么关系。在哈佛大学一项调查里 ,三分之二的人说肥胖的原因是个人缺乏足够的意志来节食、锻炼。

　　遗憾的是 ,虽然每年都有几千万美国人实施减肥计划 ,但真正能持之以恒者仅占 20% ,其余的或“浅尝辄止” ,或“三天打鱼两天晒网” ,结果不时波动的体重反而比不减肥更有损健康。肥胖专家说人们需要从小学起接受控制食欲 ,保持体重的教育。

　　说起来容易 ,廉价而又方便的快餐店的诱惑实在是难以抵挡。就拿朱迪·杨来说吧 ,她是个单身母亲 ,经营计算机业务 ,每天回到家筋疲力尽 ,哪里还有力气做饭 ,只好带孩子去吃大个的汉堡。她从来不认为麦当劳、肯德基是什么好去处 ,但为了节省时间辅导孩子做家庭作业 ,只有天天去吃。

　　这样日复一日 ,在凯蒂 7岁那年 ,体重是同年龄正常体重的一倍 ,达到了 130磅 ,她的妈妈朱迪对此忧心忡忡 ,“我就是个太胖的人 ,患有糖尿病、高血压 ,为了不让女儿像我这样 ,我必须采取措施了。”为此 ,朱迪让孩子参加了路易斯安那州立大学的孩子肥胖治疗计划。按照该大学的计划 ,鼓励孩子改变饮食习惯 ,多吃水果和蔬菜 ,限制食量 ,拒绝快餐 ,不吃或少吃甜食。在不长时间内 ,凯蒂就减掉了 26磅。

　　对孩子们来说 ,电视也是肥胖的原因之一。研究表明 ,每天看电视超过 4个小时的孩子肥胖的几率很大。但科研人员目前还无法从技术角度确定电视对肥胖的影响。

　　再过两年 ,凯蒂就要上中学了 ,她在外面吃饭的机会更多。据调查 ,73.9 %的初中有出售快餐食品的地方 ,9 8.2%的高中有类似商店。大约有一半学校和软饮料公司签订了合同 ,允许在校内出售饮料 ,校方从合同中获取利润 ,有校长表示 ,这也是无奈之举 ,学校需要赚取利润 ,以支持运动队的建设、购置电脑等教学设备。

　　中国人也胖了起来

　　最近中国公民健康状况的调查结果显示 :在 7岁到 18岁这个年龄段中 ,10%的男孩和 5%的女孩属于肥胖人群 ,是 19 9 5年的两倍 ;2001年的一项调查显示 20岁以上的中国成年人中有 3000万肥胖人口。

　　“快餐文化”是导致中国人肥胖的直接原因

　　专家认为 ,引起中国青少年肥胖率迅速提高的原因并不是人们一向所认为的那样 :父母们过分宠爱家中的“小皇帝”。中国正在兴起的一种“快餐文化”才是导致中国肥胖人群迅速蔓延的直接原因。

　　胖起来的不仅仅是中国的孩子们。新兴的中产阶级 ,尤其是白领丽人们往往抵抗不了牛奶、奶酪和炸土豆条的诱惑而纷纷加入肥胖人群的行列。

　　中国的饮食文化已经在某种程度上与西餐文化结合在一起 ,而这正是导致中国人肥胖的直接原因。另外 ,中国人很喜欢在饭桌上谈生意 ,所以 ,如果想取得商业上的成功 ,首先就要“有肚量” ,这也是导致中产阶级肥胖的一个重要原因。

　　中国人的肥胖存在重大差别

　　中国多项慢性病流行病学调查资料显示 ,全国成年人特别是中年人的超重率和肥胖率 ,在分布上存在北方高于南方、女性高于男性、城市高于农村的现象。有专家预测 ,在未来 10年内 ,中国人的肥胖人群可能会超过两亿。

　　专家指出 ,造成南北差别的主要因素是气温、饮食和生活习惯。造成肥胖发病率两性差别的主要因素之一是性激素分泌有异。女性与男性在性激素的分泌上存在着明显差异 ,而性激素是参与调节体内脂肪贮存、分布和分解的重要因素。另一个因素是劳动强度。受传统文化和习惯影响 ,北方农村通常由男性担负田间劳作等劳动量大的工作 ,女性通常担负家务 ,因而体力活动量相对小得多 ,由此形成北方农村女性超重及肥胖率明显高于男性。而南方农村的女性大量参与田间劳动 ,同时担负家务劳动 ,男女体力劳动强度的差别明显小于北方 ,两性之间超重及肥胖率的差别也小得多。

　　全世界有人胖死

　　有人饿死

　　一个国际性环境研究组织在最近发表的一份报告中指出 ,世界上体重超标的人数历史上首次突破 11亿 ,但这并不意味着现在人们比二十年前生活更好或更健康。实际上 ,肥胖和消瘦都是由同一个问题引起的 :营养失调。在有些发展中国家中 ,少数富裕的人们变得越来越胖 ,而穷人却在挨饿。在美国 ,情况恰恰相反 :富人或受过良好教育的人倾向于合理饮食 ,穷人则常常很胖 ,因为他们的饮食以便宜、高脂肪的快餐为主。

　　根据报告引用的最新调查 ,美国有 55%的人口超重 ,25%的成年人过度肥胖。联合国的研究表明 ,俄国、英国和德国的超重人口也过半数。

　　相比之下 ,孟加拉国和印度分别有 56%和 53%的人口体重不足。尽管世界粮食供给有了长足的进步 ,19 80年以来亚洲和拉丁美洲体重不足的儿童锐减 ,但在最贫穷国家 (如非洲的撒哈拉沙漠地区 ) ,营养不良的儿童仍在继续增加。

　　根据联合国世界卫生组织和各国政府的计算 ,全球体重不足人口为 11亿 ,比 19 80年略微减少 ,超重人口也为 11亿 ,呈上升趋势。

　　这个结论与最近联合国粮农组织估计的数字不同 ,后者认为贫穷国家有 7.9亿人口处于长期饥饿之中。