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雌激素为何能预防骨质疏松症

  骨质疏松症是随年龄增长悄然而至的一种疾病 ,女性的发病率超过男性 ,并随年龄的增加而增加。骨质疏松防胜于治 ,而雌激素补充治疗是预防绝经后妇女骨质疏松症的最佳方法 ,受到全世界的公认与重视。

  据 8月 4日《美国科学院院刊》网络版报道 ,Emory大学药学院和华盛顿大学医学院的科学家们在小鼠实验中发现了一个与雌激素缺乏导致骨质疏松症有关的关键机制。如果这一发现在人体试验中也得到证实 ,那么将会证明更年期后骨质疏松症就是雌激素缺乏诱发的免疫应答不当所引起的。这项研究还有助于解释为什么雌激素缺乏会导致类风湿性关节炎等自身免疫性疾病恶化。

  此前科学家已经发现骨质疏松症是由免疫系统中T细胞的过度增殖引起的雌激素缺乏所致。活化的T细胞能产生肿瘤坏死因子(TNF),而且已经有研究证明TNF能促进啮齿动物和人类破骨细胞 (破骨细胞的功能是帮助吸收和除去旧的骨细胞 )的生成。T细胞增殖通常始于T细胞激活 ,但是直到现在科学家仍然不明白雌激素缺乏是如何激活T细胞的。为了模拟更年期后雌激素的缺乏情况 ,研究者将除去卵巢的小鼠饲养一段时间后 ,取出其T细胞进行研究 ,结果证实T细胞激活是由γ -干扰素启动的。γ -干扰素早已被认为是导致自身免疫性疾病中免疫表达异常的一个激活因子。T细胞活化后转而又刺激Ⅱ类反式激活因子 (CI -ITA)的表达 ,导致巨噬细胞递呈抗原增多 ,骨髓T细胞活性增强以及T细胞寿命延长。

  “这项研究标志着我们对骨骼雌激素作用机制的了解取得了重要突破 ,一个重要的发现就是我们知道了免疫系统与骨组织的稳定性之间存在本质联系” ,Pacifici说 ,“如果我们在人体试验中也取得类似结果 ,就能由此开发出既能预防骨质疏松症又不对生殖系统和心血管系统产生不良作用的新药。”

作者:未知 文章来源:不详 更新时间:2006-11-2
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