牙齿是人最后长出的骨头 ,也是最先脱落的骨头 ,故有“齿为骨之余”之说。骨病也往往会表现在牙齿上 ,尤其是中老年人常见的骨质疏松症与牙齿的酸软无力、牙龈萎缩、牙齿松动、脱落往往会同时出现。
从西医角度讲 ,骨骼是有生命力的组织 ,在人的一生中不断进行着新陈代谢活动。牙槽骨是人体骨代谢最活跃的部分 ,不断进行着骨溶解和骨形成 (重建 )的过程 ,骨溶解时 ,钙从骨中渗出 ,而骨形成时 ,钙又沉入骨细胞。人的少年时期 ,骨形成的速度大于骨溶解的速度 ,钙不断沉积于骨 ,表现为骨的发育和牙齿的萌生 , 25～3 0岁时骨钙含量最丰富 ,而到了中年之后 ,骨溶解的速度大于骨形成的速度 ,骨钙慢慢流失。而表现最明显的往往是牙槽骨 (牙周组织 ),就象自来水供应缺乏时 ,大楼顶层最先停水一样。当出现骨质流失时 ,牙槽骨和牙周组织会首先表现出症状 :牙龈酸痛、牙床降低、牙根晃动甚至脱落。
骨质疏松在中老年人 (尤其是绝经期后妇女 )发生率相当高 ,据上海市调查统计 ,该地区老年人中 56. 8%为骨质疏松患者。骨质疏松症是一种骨量不断降低 ,使骨骼变得多孔松脆而容易骨折的骨骼疾病 ,就好象木头被虫蛀以后内部疏松多孔 ,受力就断一样。它的发生是悄声无息的 ,到了中晚期可表现为肌肉酸痛、身长缩短、驼背 ,严重时用力或咳嗽、打喷嚏时就会骨折 ,且愈合困难 ,严重影响老年生活质量。有关流行病学调查研究资料 ,城市地区老年人骨折的发生率高达 20. 1%,我国每年用于治疗骨质疏松型骨折的医疗费用高达 150亿元。
目前骨质疏松症治疗难度较大 ,单纯补钙不能解决问题 ,某些疗法因其本身有一定副作用或疗效不确切 ,临床应用受到限制。所以最好的方法是预防为主 ,这方面中医中药有独特的理论和经验。中医认为 :“肾主骨 ,髓充骨”。“肾精亏损 ,血热耗精 ,不能生髓养骨而致骨痿。”这些观点也与现代临床观察结果相吻合。临床上使用以补肾为主的方药可以减慢或阻断骨质疏松的进度 ,中药治疗具有较西药疗程短 ,副作用小 ,和远期疗效稳定的优点。如果骨质疏松症初期合并牙周病症状明显者 ,也可同理以补肾论治 ,这样在服用固齿中药的同时 ,还可防治骨质疏松 ,可谓一举两得。
