据英国著名科学杂志《新科学家》报道 ,美国亚利桑那州凤凰城慈善医院的一个研究小组近日找到了一种在脊髓中植入永久性电极并以电流刺激脊髓的方法。在其他康复训练的配合下 ,这种电激治疗能帮助局部瘫痪的病人重新获得行走的能力。

　　一名 43岁的男子因车祸不得不在轮椅上度过了 4年的时间。他从 19 9 9年开始在进行康复训练的同时接受电激治疗。不过 ,他的脊髓在车祸中并未完全损伤 ,仍保留有一部分感觉 ,能够轻微地控制肌肉。

　　该小组的生物医学工程师在这名男子的皮肤下面、受损脊髓的两侧植入了电极。研究小组主任里查德·赫尔南说 ,如果那个患者能够走上 5米 ,他们就满足了。结果大大出乎意料──他走了整整 300米 !

　　据介绍 ,在传统的治疗方法中 ,电流曾被用来刺激脊髓损伤病人的肌肉 ,但是直接刺激脊髓还是一个大胆的尝试。现在 ,患者还可以根据自己的感受 ,使用一个手持遥控设备自行调节电脉冲的频率和强度。

　　这种装置的原理是利用电极刺激神经系统中一个叫做“脊髓激发区”的区域。该区域能够把接收到的刺激转换为协调肌肉收缩的神经脉冲信号。

　　研究者们发现 ,那名患者的脊髓神经似乎在“重新学习”如何行走 ,因为病人经过几周的训练之后 ,便不再需要那么高强度的电流刺激来帮助行走了。专家在对这一成果感到振奋的同时 ,也指出还应进行进一步慎重的研究。因为这种疗法目前仅仅只有这一个成功的范例 ,而且它对脊髓完全损伤的病人起不到什么作用。

作者：未知 文章来源：不详 更新时间：2006-11-1