4月 15日至 22日是我国第十个肿瘤防治宣传周 ,这次宣传周的主题是“科学治癌 ,关爱生命”。近年 ,我国癌症发病及死亡率一直呈上升趋势 ,在城镇居民中已经成为死因的首位 ;全世界每年有大约 1000万人死于恶性肿瘤 ,根据预测 ,到 2020年这个数字将要攀升到 1050万。 2003年底 ,一项癌症治疗研究的新成果入选美国《科学》杂志的“年度十大科技突破” ,科学家们对于治疗癌症的最新探讨是————

　　人类与癌症的斗争已经进行了上千年 ,但时至今日也无法将其根治。癌症带来的已经不仅仅是病痛的折磨 ,人们“谈癌色变” ,生活甚至都蒙上了恐惧的阴影。但是人类不会被任何一种疾病打垮 ,科学家们努力寻找着每一种有可能攻克癌症、拯救健康的方法。

　　2004年 4月 4日有报道称 ,俄罗斯专家已经破解了癌细胞抗药性机理 ;4月 1日出版的《自然》杂志上说 ,有科学家在人类第 13号染色体上找到了与乳腺癌、眼癌有关的基因 ;3月 11日 ,美国公布的一项研究结果显示 ,一个特定的基因产生突变与结肠癌等多种癌症发病存在相关性 ,研究人员说 ,这一发现有望用于开发诊断和治疗癌症的新手段。不断涌现的抗癌科研成果鼓励着人们同癌症继续战斗 ,也许征服癌症真的为期不远了。

　　让肿瘤“营养不良”

　　去年底评出的“2003十大科技突破”中 ,“饿死肿瘤”研究的最新进展备受瞩目。临床试验结果显示 ,一种抑制肿瘤血管生长的药物与传统化疗药物结合 ,可延长结肠癌患者存活期。 2004年 2月 26日美国遗传技术研究公司开发和生产的抗癌新药“Ａｖａｓｔｉｎ”获得美国食品和药物管理局的批准。这是迄今美国批准上市的首个采用“饿死肿瘤”技术的抗癌新药。

　　北京大学临床肿瘤学院生物化学及分子生物学研究室主任寿成超博士指出 ,“‘饿死肿瘤’疗法实际上是通过抑制肿瘤血管形成 ,使肿瘤得不到足够营养的供应 ,造成生长速度逐渐减慢直至坏死 ,而达到治疗癌症的目的。”

　　“饿死疗法”成为热门

　　基于抑制血管形成原理开发抗癌新药的工作已有 30年历史。寿成超教授介绍说 ,早在七十年代就有研究者提出肿瘤生长必须依赖血管生成的假设 ,九十年代以后在实验室中 ,逐渐把抗血管生成作为治疗肿瘤的方法策略 ,近年有很多抗血管生成的生物产品用于临床 ,但是大多处于实验期。19 73年 ,首次有人提出要用“饿死肿瘤”技术来攻克癌症。此后 ,医学界在此研究领域投入了巨大的人力、物力 ,但迟迟不能取得突破性进展 ,以致一些最初投身这一领域的研究人员心灰意冷 ,转做其他研究。直至 19 9 8年 ,研究人员在对一种实验性药物进行测试时发现 ,这种药物成功地“饿死”了老鼠体内的肿瘤 ,“饿死肿瘤”研究开始复苏。目前 ,已有十多种药物在美国获准进行人体测试 ,新世纪以来 ,这种药物疗法再度成为癌症研究领域的热门。

　　肿瘤形成与基因有关

　　癌细胞是怎样产生的呢 ?科学家们经过一百多年的研究 ,认为病毒、霉菌、射线、化学致癌剂等是癌细胞的“教唆犯”。人体细胞的代谢可使它们变为容易排泄的废物 ,被排出体外 ,但也可能在酶的生物转化作用下 ,使它们变成能直接引起ＤＮＡ突变的最终致癌物。寿成超教授解释说 ,人身体里的基因突变时刻都在发生 ,如果发生突变的部位与许多重要基因相关的话 ,有可能使细胞的生长速度变快 ,或者消亡速度变慢。但是这种细胞行为的变化并不都会导致癌症 ,恶性肿瘤的形成与基因突变、免疫能力等多种因素有关 ,并不能说基因就是致癌的唯一因素。

　　让癌细胞无路可逃

　　寿教授介绍 ,在肿瘤形成初期 ,瘤块很小 ,直径可能不会超过一毫米 ,这个时候肿瘤的营养供应完全靠自然的渗透。所以在这一时期 ,肿瘤细胞的生长和凋亡是平衡的 ,一旦这种平衡被打破 ,例如肿瘤细胞的生长加快或凋亡减慢 ,肿瘤就会变大。

　　目前的研究认为 ,主要是血管的增生打破了肿瘤细胞生长、凋亡的平衡状态。血管增生以后 ,肿瘤生长的很快 ,当肿瘤的直径超过 1毫米 ,自然的渗透不能满足它生长的需要 ,肿瘤就会促进生成一些新的血管为它提供养分。研究发现许多因子可以促进血管的生长 ,寿教授指出 ,基于朴素的想法 ,研究者希望找到这些因子的抗体 ,使这些因子的数量减少或失去活性 ,从而抑制肿瘤血管的形成 ,使肿瘤得不到足够营养的供应 ,直至“饿死”。此外 ,寿教授指出由于癌细胞主要是通过血液循环转移 ,所以阻断血管的生长还可以切断癌细胞的“逃跑”路径。

　　国内外研究殊途同归

　　恶性肿瘤的生长和转移依赖多种血管生长因子的作用 ,世界各国已对众多血管生成抑制剂进行了广泛研究 ,目前许多血管生成抑制剂正在进行Ⅰ -Ⅲ期临床试验

　　研究 ,例如血管抑制素 (ａｎｇｉｏｓｔａｔｉｎ)、内皮抑制素 (ｅｎｄｏｓｔａｔｉｎ)、干扰素、白细胞介素 - 1、白细胞

　　介素 - 2及组织金属蛋白质酶抑制物 (ＴＩＭＰ - 1,ＴＩＭＰ - 2)等 20多种。目前 ,国内基于现有文献 ,也进行了许多依靠

　　阻止血管生成来治疗癌症的研究。寿教授说 :“我们已知ＶＥＧＦ(血管内皮增生因子 )与血管生成有关 ,就研制它的抗体 ,使其失去活性。”“或者研制ＶＥＧＦ受体的抗体也是解决途径之一”寿教授进一步解释 ,“因为ＶＥＧＦ发挥功能需要通过和受体相结合 ,活化通路 ,使细胞增殖。要想办法阻止ＶＥＧＦ与受体的结合 ,也可以阻止血管的生成。”

　　据介绍 ,国内有些研究者研制鼠的ＶＥＧＦ ,这是一种新的尝试。如果把鼠的ＶＥＧＦ打入人体内 ,人体会产生免疫反应 ,产生鼠的ＶＥＧＦ的抗体。由于鼠的基因和蛋白质和人具有同源性 ,这种抗体也可以和人的ＶＥＧＦ结合 ,封闭一些促进血管生成的因子 ,达到控制血管生成的作用。寿教授指出 ,各项研究无论采用何种方式 ,都是殊途同归 ,希望通过抑制血管的生成 ,切断肿瘤的养料供应来治疗癌症。

　　“饿死”疗法并非万灵丹

　　在与癌症斗争的过程中 ,尽管找到了手术切除和放射治疗等方法 ,但效果都不尽人意。人们曾寄希望于化疗 ,然而化疗的结果却是玉石俱焚 ,两败俱伤————在杀伤癌细胞的同时 ,健康的细胞也遭到严重的损害。有研究人员表示 ,目前基于“饿死疗法”研制的新药在消灭肿瘤细胞的同时 ,并不损害健康细胞 ,比普通的化学疗法高出一筹。

　　同时也有专家认为 ,应该客观看待“饿死疗法” ,“饿死肿瘤”并不是治疗癌症的万灵丹。寿教授指出 ,在切除肿瘤后 ,控制肿瘤血管的形成 ,癌症就不易复发。但是阻止血管生成只是治疗癌症的一种策略 ,不可能单独用来抑制肿瘤。癌症发病因素十分复杂 ,不同的肿瘤有不同的发病原因 ,仅靠堵住血液通道想治愈所有的癌症仅是个美妙的想法 ,较现实的是将这种新的疗法同现有的手术、放疗、化疗和免疫疗法等其它治疗模式有机地结合起来 ,进行多靶攻击可以提高抗癌治疗的疗效。尤其是晚期癌症病人很难用单一的治疗方式治愈 ,一般均需采用综合疗法 ,也就是“鸡尾酒疗法”。作为一种新的疗法 ,“饿死肿瘤”在癌症治疗中是否作为一项常规治疗手段 ,还需要做大量的研究工作。

　　相关链接卫生部最近颁发的 2004- 2010年的《中国癌症预防与控制规划纲要》指出 ,中国的癌症危害已经日益严重。癌症正在成为人类的第一杀手。

　　我国自上世纪 70年代以来 ,癌症发病及死亡率一直呈上升趋势 ,在 20年的时间里 ,癌症死亡率上升了 29 . 42%。目前 ,我国癌症每年要花掉数百亿元 ,每死亡 5人中就有一个是死于癌症 ,而在 0到 64岁的人口中 ,每死亡 4人即有 1人死于癌症。

　　研究发现 ,我国癌症的“癌谱”也在发生着改变。肺癌、肝癌、胃癌、食管癌、结直肠癌、乳腺癌、宫颈癌及鼻咽癌这八种重点癌症 ,合计占癌症死亡原因的 80%以上。其中肺癌超过癌症总死因的20%,而且它发病呈年轻化趋势 ,死亡率的增长也最为迅速。

　　专家指出 ,减少吸烟是预防和控制癌症的主要策略 ,可以消除大约 80%以上的肺癌和 30%的总癌死亡。从世界范围看 ,饮食不合理是仅次于吸烟的第二个重要而且可避免的癌症发生原因。人类的癌症约有 1Ｉ3和膳食不当有关系 ,比如超重和肥胖与乳腺癌、结直肠癌等有关 ,而蔬菜和水果摄入量不足又和结直肠癌、胃癌、乳腺癌及食管癌等密切相关。

　　■原始新闻

　　依靠“饿死疗法”治愈癌症目前还只是个美妙的设想

　　新华网四月二十日消息 ,日本研究者最近宣布 ,调查癌变细胞内染色体出现的异常有可能找到更有效的癌症治疗方法 ;四月四日有报道称 ,俄罗斯专家已经破解了癌细胞抗药性机理 ;四月一日出版的《自然》杂志上说 ,有科学家在人类第十三号染色体上找到了与乳腺癌、眼癌有关的基因 ;去年底评出的“二○○三年十大科技突破”中 ,“饿死肿瘤”研究的最新进展备受瞩目……科学家们正通过一切可能的手段寻找治愈癌症的方法。

　　■婷婷圈点

　　再战癌症

　　癌症的久攻不克敦促着科学家们不断进行各种治疗手段的探索。新华网 4月 20日消息 ,日本京都大学教授成宫周领导的研究小组最近宣布 ,他们发现了与细胞核分裂相关的蛋白质。研究人员认为 ,以新成果为基础 ,调查癌变细胞内染色体出现的异常 ,有可能找到更有效的癌症治疗方法。古人也浪漫

　　抛开癌症这个沉重的话题 ,日前一个新的考古发现到可以让人轻松一笑。据《国家地理》网站报道 ,考古学家在发掘一个古埃及工匠的村庄时 ,发现了很多刻写在陶片和墓壁上的文字 ,专家经过解读 ,确认其中有很多爱情诗稿。

　　专家说 :“人们一向认为所有的古埃及作品都是充满宗教气息的 ,而这些古老的诗歌一定会让人们大为惊讶。”更令我们吃惊的是 ,这些直接展现古代埃及人浪漫爱情生活的诗歌表现技巧十分熟练 ,其中的一首这样写道 :“你的声音就像甘甜的美酒 ,让我用生命去追求。如果每一眼都能看到你 ,胜过日饮甘甜的美酒。”

　　大脑“间谍”

　　古埃及人或许不会在乎我们洞察他们的爱情生活 ,但是如果在今天 ,每个人的想法都不再是秘密 ,会不会让你感到一些不安呢 ?最近 ,澳大利亚科学家使用一种大脑扫描成像的新技术了解到人的大脑是怎样工作的 ,它可以知道一个人是不是在撒谎、是否有种族偏见、对电影和色情书刊有何反应、甚至为什么喜欢可口可乐而不是百事可乐。大脑扫描技术可以被用于医疗卫生事业 ,但也可能会被滥用到广告、教育和其他领域 ,目前对于解读人的大脑存在着道德上的争议。

　　“爱因斯坦热”爱因斯坦“科学巨匠”的头衔绝对名副其实 ,日前 ,他的广义相对论再次得到证实。据《北京晚报》4月 20日报道 ,英国的一个研究小组最近根据光线在引力场中会发生弯曲的理论 ,发现了一颗离地球十分遥远的行星。这是科学家首次运用爱因斯坦的广义相对论发现遥远星系中的行星。

　　近期的另一项研究则是对广义相对论进行求证 ,据报道 ,美国宇航局 20日发射了“引力探测器Ｂ” ,这一探测器进行的试验是与测试爱因斯坦广义相对论有关。如果一切进行顺利 ,这次探测任务将可以在 16个月内完成。“引力探测器Ｂ”要执行的使命早在 19 59年就被提出 ,但都由于耗资巨大而被一再否定和搁置。