从正常细胞发展到恶性肿瘤常常需要经过数年到数十年的时间 ,期间在细胞的结构与功能上发生了一系列改变 ,这是一般称之为癌变的过程 (Ma l i g n a n t T r a n s f or m a t i o n )。在这漫长的癌变过程中 ,是否存在不同的发展阶段 ,也就是说在癌变之前是否有癌前病变阶段 ,如果存在癌前病变 ,它与癌变有什么联系与区别 ,控制癌前病变的发生与发展 ,能否最终达到控制肿瘤的目的 ,这是当前肿瘤研究的热点课题之一。

　　癌前病变──肿瘤防治的关键阶段

　　长期以来 ,肿瘤医院治疗的病人 ,以中、晚期肿瘤居多 ,治愈率 (5年生存率 )很低 ,虽然早期癌病人疗效较好 ,但仍有相当一部分病人难以治愈。肿瘤治疗的关键在于早期发现、早期治疗 ,这已成为人们的共识。

　　早期癌的概念需更新 :目前医院诊断早期肿瘤 ,主要是靠影像学诊断技术 ,一般都是在具有明显的占位性病变后才得以确诊。但从细胞癌变的生物学角度去理解 ,这种占位性病变已经不是癌变的最早期 ,早期癌的概念需要进一步更新。事实上随着新技术、新方法的出现,以及肿瘤发生、发展的临床和基础研究的深入 ,人们已经开始诊断出更早期的肿瘤。毫无疑问 ,随着人们对早期癌的认识及诊断能力的提高 ,肿瘤治愈率将会提高到一个新的水平。

　　癌前病变将引起重视 :科学的发展将会使人们认识到治疗这种占位病变的早期肿瘤 ,可能不是最终控制肿瘤的最有效的办法。当研究者们找到癌前病变细胞是如何发展成不可逆的癌细胞的答案时 ,也就是说能够准确地预报哪些分子类型的不典型增生 (真正的癌前病变 ),在大约多长时间内会发展成目前尚难以发现的微小早期癌时 ,肿瘤的早期诊断将会取得战略性的突破。到那个时候也将会产生控制早期癌发生的更有效方法 ,使肿瘤的发生率明显下降。我们可以预测 ,未来的肿瘤医院 (数十年之后 )将是以诊治微小早期癌和癌前病变为主要任务 ,肿瘤的治愈率将极大提高。

　　尽管我们现在还不大清楚癌前病变发生、发展的分子机理 ,但是科学家们已经开始探索如何控制癌前病变。一个新的研究领域肿瘤化学预防 (C h e m o p r e v e n t i o n of C a n c e r )已经出现 ,即在肿瘤发生浸润或转移之前 ,用药物 (或其它干预手段 )阻止或逆转癌变过程。尽管一些研究结果是初步的 ,但它已经清楚表明 ,控制癌前病变是降低恶性肿瘤发生率的有效途径。

　　预测高危个体将成为可能 :绝大多数人类恶性肿瘤是由于环境致癌因素与体内基因相互作用而导致的 ,暴露于相同致癌因素中的人群 ,由于个体差异性的存在 ,只有部分人会发生肿瘤。研究提示个体差异在肿瘤发生中有重要意义 ,随着科学不断发展 ,识别肿瘤高危个体

作者：未知 文章来源：不详 更新时间：2006-11-9