从1982年起，美国哈佛医学院与波士顿的伯莱汉姆妇女医院就开始从事一项对15000名男性医务人员健康状况的调查。18年后在对其中积累的资料进行分析时发现，在此期间，有1082名男子患了前列腺癌。将他们当年抽出的血液标本与另外1701名没有生前列腺癌的男性血样资料作一比较时，就可以看得出，生癌者血液中钙的含量都比较高，因此就造成了他们体内维生素D的水平普遍偏低。
现在人们已经知道，如果能在人体内保持较高的维生素D的水平，则可以降低侵蚀性肿瘤形成的危险。在其他流行病调查中也发现，居住在北方纬度高地区的老年男性，许多人死于前列腺癌。这种情况与他们体内维生素D的含量比较低也有关系。美国黑人男性中，前列腺癌的发病率要比其他族裔的人高得多，其中一个主要原因就是他们皮肤中黑色素多，这种色素有效地阻挡了阳光中的紫外线被身体所吸收，而体内维生素D的生成，恰恰需要紫外线的诱导。
从另一方面讲，维生素D还有抑制细胞生长的作用。许多肿瘤的形成，就是由于体内的上皮细胞或者内皮细胞生长过于旺盛，变成了“疯长”所致。
过去有许多人为了获取更多的维生素D，主张多喝牛奶，因为牛奶里通常都有维生素D的添加剂。但是这个方法并不足取。原因是牛奶里钙的含量也很高。体内钙质积累过多，同样会增加生前列腺癌的可能。
专家们认为，体内正常的维生素D的水平每天应维持在400国际单位左右最为适宜。但是如果只靠食物中摄入，大多数人恐怕难以达到这个标准。所以，最好每天还要有15分钟的时间，让身体接受阳光的照射，来帮助人体自然地生成足够的维生素D，这样就不容易生前列腺癌。当然，体内维生素D的水平过高也是有害的，这就如同过于强烈的日晒会诱发皮肤癌的道理一样。
